La Cuesta del Cura es un sendero de montaña que cruza la sierra de Gracián y comunica los departamentos Fray Mamerto Esquiú y Paclín, específicamente las localidades de San José de Piedra Blanca hacia el oeste y La Bajada hacia el este (este sendero de herradura también es conocido como Cuesta de la Bajada desde la ladera oriental de la sierra).
Demarcada por los Jesuitas en el siglo XVIII, según se dice, la cuesta del Cura -también llamada Cuesta de Los Curas- hoy en día se encuentra perfectamente conservada debido a que con el pasar del tiempo se la siguió utilizando aunque para fines distintos a los de aquellas épocas. Hoy en día se la usa como un trazado para la realización rutinas recreativas o deportivas de trekking, mountain bike, ascensos en moto, cabalgatas, etc.
A continuación verás un video realizado por el autor de este blog (Stefan Sauzuk) en 2022 en conjunto con Daniela Cardozo donde se documenta un recorrido por la cuesta del Cura, llegando hasta un lugar especial llamado Casa de Piedra. Mirá el video y luego las fotos de archivo que siguen...
A continuación verás fotos tomadas desde San José de Piedra Blanca, recorriendo el sendero de montaña hasta llegar a la cima de la sierra, en la zona limítrofe con el departamento Paclín. Tales fotos fueron tomadas en el año 2014.
Pero antes, podemos ver en la cartografía a continuación que el sendero comienza en la localidad de San José de Piedra Blanca, en la calle al costado de la Iglesia San José, al frente de la plaza de la localidad. Desde ese lugar hasta el inicio del ascenso a la sierra de Gracián nos separan 3 kilómetros a través de una calle de tierra.
Las primeras fotos fueron tomadas desde la Iglesia San José hasta el inicio de la cuesta.
Nos encontramos en en centro de un pueblo pintoresco de la provincia,
a sólo 11 kilómetros de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca y a 580 metros sobre el nivel del mar↓
Comenzamos a recorrer el camino de tierra que bordea al pueblo en busca del sendero que asciende la sierra. Comienzan a aparecer los grandes campos de cultivo y el impresionante y hermoso marco paisajístico que nos rodea. Podemos ver la Sierra de Fariñango y el Cerro El Manchao al fondo↓
Una pequeña laguna artificial a la orilla del camino↓
Llegamos a una calle recta que se dirige hacia el este que va en medio de lo que se denomina cortina forestal, en la que los árboles de porte considerable actúan como rompeviento para proteger los cultivos.
En este caso, esta cortina forestal está compuesta por especies nativas propias de la eco-región del chaco árido como algarrobos (Prosopis nigra), quebrachos blancos (Aspidosperma quebracho-blanco) y algunos chañares (Geoffroea decorticans)↓
Uno de los campos de cultivo y hacia el fondo, otra cortina forestal↓
Una vez que llegamos al inicio de la ladera occidental de la Sierra de Gracián, comienza oficialmente el ascenso de la Cuesta del Cura. Esa zona se encuentra a 615 metros sobre el nivel del mar. Lo que nos espera es un duro ascenso neto de 450 metros hasta llegar a la cima a través de un camino que se torna bastante empinado por tramos cuya dificultad no es mayor gracias a las numerosas curvas y contracurvas que recorren la abrupta ladera en zigzag para mitigar el ascenso.
En el ascenso se puede observar muchos fenómenos que dejan apreciar la dinámica de la ladera de la sierra mientras atraviesa el largo, lento, pero continuo proceso de erosión. Así, podemos ver con suerte el fenómeno de caída de rocas en vivo y en directo, o por lo menos ver una roca que se haya desprendido de la ladera muy recientemente como ésta↓
Parte del sendero↓
Llegando a la cima↓
Típico paisaje de la eco-región de Chaco Serrano↓
Un portón que nos da la bienvenida a la cima↓
A continuación, paisajes desde la cima, desde donde se tiene una privilegiada vista panorámica especialmente hacia el Valle de Fray Mamerto Esquiú↓
Vista hacia la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca↓
El Imponente Cerro Manchao cuya altura máxima es de 4552 metros sobre el nivel del mar↓
Fotos hacia el valle de Fray Mamerto Esquiú↓
Los campos de cultivo de Piedra Blanca↓
Observen esas interesantes barreras forestales contra el viento entre los campos de cultivo↓
La pequeña laguna artificial que vimos anteriormente, ahora desde lo alto de la montaña↓
El sinuoso sendero que nos lleva al calvario en la localidad de Collagasta↓
Una toma hacia el llano al sur del Valle Central↓
En la cima tenemos estas pequeñas grutitas. La Virgen del Valle↓
Y Fray Mamerto Esquiú↓
Observamos la vegetación de pastizales y churquis (Acacia caven) en la cima↓
Una tusca (Acacia aroma) y la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca a la derecha. Nos encontramos a 1063 metros sobre el nivel del mar. La ciudad, a un promedio de 519 metros sobre el nivel del mar↓
Mientras los alejamos hacia el este, ya cruzando el límite interdepartamental, podremos ver la pendiente oriental, mucho menos pronunciada de la sierra↓
Desde esta zona, la Sierra El Alto-Ancasti es visible y sobre ella, la famosa Cuesta del Portezuelo↓
¿Qué opinan de estas panorámicas que abarcan de sudeste a oeste?↓
Más paisajes desde lo alto↓
Algunas fotos de vegetación, fauna y demás cosas interesantes que se pueden encontrar en el recorrido↓
Flores de guarán colorado (Tecoma
garrocha)↓
Hongos↓
Plantas de chaguar creciendo sobre la roca↓
Cactáceas colgando de un gran algarrobo↓
Flores de pequeñas herbáceas y enredaderas↓
Observen estas bellezas↓
El rugoso tronco de un horco quebracho (Schinopsis haenkeana)↓
Una colmena con "pijis" como se los conoce comúnmente↓
Una herradura oxidada al costado del camino↓
Eso fue todo desde la sierra, ahora volvemos hacia San José de Piedra Blanca↓
En aquellas cimas es donde estuvimos↓
Campos floridos↓
Desde la plaza del pueblo nuevamente↓
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stefan_sauzuk@yahoo.com
stefan_sauzuk@yahoo.com
Q hermosas fotos de mi linda Piedra Blanca.
ResponderBorrarHola mi nombre es Lourdes te felicito hermoso el paisaje me queda pendiente conocer en perdona esos lugares gracia por compartir las fotos
ResponderBorrarBuenos días soy del Diario Digital www.elesquiudense.com.ar te paso el celular para poder comunicarte con usted 3834017386
ResponderBorrarquisiera saber de donde obtiene el nombre la sierra el Gracian
ResponderBorrarYa que mi nombre es Gracian
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